日本で除夜の鐘が鳴っているころ、NY はニューイヤーズ・イヴ（New Year's Eve）のエキサイティングな一日が始まりました（日本の日付が変わる 0 時はNY の前日朝の 10 時）。
全世界に中継されるというタイムズ・スクエアのカウントダウンに向けて、ブロードウェイは午後 7 時から通行止めになります。42nd タイムズ・スクエアの駅では、 7 時前から、出口をあちこち封鎖しはじめ、すでに 7 時の段階で、6th と 8th Ave. の間、40th ぐらいから 47th St. ぐらいまではストリートすら入れない（出ることはできるけど）状態(^_^;)47th のブロードウェイのチケットブースのあたりから42nd 方面を見ると、すでに人の頭・頭・頭。。。それでも、まだ余裕で、生で（スクリーンじゃなく）カウントダウンに参加できる位置は確保できます。みんな 8 時の段階ですでに酔ってる～(>_<)
カウントダウン前の臨場感を十分に味わった後(笑)、ブロードウェイをそのまま上がり、まだ誰もいないスクリーン前で騎馬警察がぐるぐる待機しているのも確認し(笑)、その後、某所で「年越しそば」兼晩ご飯を楽しみました。私がよく利用しているお店なのですが、「お年玉」ということで、私たちのテーブルに日本酒をサービスしてくれました。お造りには熱燗、ですよね(^_^)私の年越しそば in NY は、天ぷらそばでした(*^o^*)
さて、歩きにくいイヴの街を散々歩いたあと、お家へ。もちろん、テレビでカウントダウンです。ジュリアーニ市長がスイッチを押すと光のボールが落下、ブロードウェイを埋め尽くした人たちが歓喜乱舞ごみまきちらし・・・なかなかの光景でした。それを確認したあと、即座にお部屋を出て、アパートの屋上へ！そうです。花火を観るためです(^o^)
ちょうど私のアパートの上から、花火がばっちり鑑賞できるんですよね～(*^o^*)うちの住人達は、すでにシャンパンやビールなどを持ち込み、屋上で「大宴会」状態。お互いに（知らない人も(^_^;)）「A happy new year！！」と挨拶を交わしながら、大きな音とともに花火が打ち上げられているセントラルパーク方面を眺めていました。ホントに豪快(^o^)
テレビでは一晩中、タイムズ・スクエアのカウントダウンの光景が繰り返し放送されていました。
1999 年もしあわせな一年でありますように(*^_^*)
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